前NBA球员奥斯汀-里弗斯近日在《Off Guard》节目中高度评价新秀埃奇库姆的出色表现，并借此为火箭新秀谢泼德的首秀表现辩护。

　　小里弗斯指出，埃奇库姆在对阵凯尔特人时面对防守悍将德里克-怀特的严密盯防，依然砍下34分，展现出非凡的进攻能力。“VJ的表现令人惊叹，”小里弗斯表示，“这让我联想到人们对谢泼德首场比赛的质疑。”

　　针对部分球迷对谢泼德首战对阵雷霆时表现挣扎的批评，小里弗斯提出了有力反驳：“谢泼德面对的是卡森-华莱士这样的防守专家，而埃奇库姆同样面对精英级防守者怀特却拿下高分，这充分说明新秀面对强敌时需要适应时间。”

　　小里弗斯特别称赞了埃奇库姆的比赛信心，透露这位年轻球员早在15岁时就展现出超强自信：“他当时就认为自己比我更强。”这番言论不仅为谢泼德正名，也凸显了新秀球员在适应NBA强度过程中面临的挑战与成长空间。